Le Dolby EX ou DTS ES: Le 6.1 arrive!

Lucasfilm THX et Dolby Laboratories ont développé en collaboration le Dolby Digital–Surround EX une petite upgrade sur les formats 5.1 existant. Le procédé consiste à rajouter un canal central arrière, entre les enceintes surrounds. Ce canal central arrière répond à la demande de certains réalisateurs qui voulait obtenir ce canal central arrière pour créer des effets ininterrompu sur 360°! Sur le site internet de Dolby, on peut lire qu'au début de la conception de la bande sonore de Star Wars: Episode I The Phantom Menace (La menace Fantôme), les mixers du ranch Skywalker Sound se sont sentit bridés par l'actuelle configuration 5.1. Ils se seraient tournés vers Lucasfilm THX et Dolby pour avoir ce nouveau canal. Steven Spielberg désirait aussi cette évolution. Les avantages sont d'augmenter les possibilités d'effets, et d'augmenter les effets pour les spectateurs hors de l'axe.

Les premiers films à sortir avec ce procédé sont Austin Powers 2: The Spy Who Shagged Me et Star Wars: Episode I The Phantom Menace.

Comment ça marche?

L'encodage

L'encodage est issue de celui du Dolby prologic. La centrale arrière est codé dans les surrounds de la même manière qu'en Dolby Prologic, la centrale est encodé sur les voies droite et gauche.

Le signal centre est atténué de 3 dB avant d'être tout simplement additionné aux voies arrière droite et arrière gauche. Le résultat est que la voie arrière centrale est en monophonie sur deux voies surround. L'atténuation de 3 dB est faite pour garder une pleine compatibilité avec les systèmes 5.1 classique.

Le décodage

Après le décodage Dolby Digital, DTS ou MPEG2, le Dolby ES (et DTS ES) font un décodage de dématriçage identique à celui du Dolby Prologic 3Ch. Rapellons que le décodage prologic 3 fait la chose suivante : il identifie la partie commune aux canaux (entrée) G/D. Il oriente cette partie sur la centrale et la soustrait aux voies G/D qui sont alors orientées sur les HP G/D.

Le 6.1 au cinéma

L'upgrade des salles de cinéma est simple et économique, si celle-ci déjà équipé en Dolby Digital, DTS ou SDDS. Il suffit

• d'ajouter le décodeur Dolby EX ou DTS ES
• de recabler les enceintes surrounds de la salle en trois groupes (droit, gauche et centre) au lieu de 2
• rajouter un ampli de puissance    

L'installation du décodeur additionnel est simple. Il suffit de prendre les deux signaux (droite et gauche) allant aux ampli de puissance, et le décodeur EX ou ES envoie les 3 signaux pour les ampli de puissance surround.

A partir de là, le codage 6.1 marche parfaitement   avec les 3 formats sonnore, DD, DTS et SDDS et les 2 décodeurs.  

La version Dolby, le Dolby EX.

Dolby à évidemment sortie un décodeur, le SA10 (photo ci-dessus) qui permet de rajouter le Dolby EX à tous les cinémas équipés en Dolby Digital, DTS ou SDDS.

Ce décodeur est assez simple. Il est relié entre les sorties surrounds du décodeur DD, DTS ou SDDS, et décode le codage EX (tout ce qui est mono est envoyé dans la centrale arrière), puis envoie cela aux amplis de puissances.

Il existe bien entendu un mode "non EX", pour les bandes son non codés EX. Dans ce cas, les surrounds ne sont pas traité, et se retrouvent bien à leur place sur les cotés. Les enceintes centrale/arrière restant muêtes. Infos sur le site de Dolby : http://www.dolby.com/cinema/sa10bro.html

La Version DTS, le DTS ES

Bien entendu, dans cette guerre qui oppose Dolby à DTS, DTS ne s'est pas fait attendre pour sortir sa propre version du procédé, le DTS ES, qui, soit dis en passant, fait exactement la même chose que la version Dolby...En effet le codage est le même, le décodage aussi.... Un décodeur DTS-ES marche sur une piste Dolby Digital, et un décodeur Dolby EX marche sur une piste DTS-ES. Pas de problèmes donc à l'horizon.

DTS a quand même doté son dernier bijoux de quelques petites "features" intéressantes.

Le DTS-ES apporte une équalisation numérique par octaves pour tous les canaux, avec des mémoires séparés pour les modes ES et non-ES, un éventuel surround au plafond (??) est prévu, les effets aux lasers et fumigènes aussi !! Infos sur le site de DTS: http://www.dtstech.com

Le 6.1 à la maison

Ca y est, j'en vois déjà certains qui s'interrogent: est-ce que cela va arriver à la maison? est-ce qu'on va devoir changer d'ampli? qu'est ce qui nous prouve que les DVD DD EX seront décodables par nos décodeurs DD actuels?

Bon, le codage EX étant matricé dans les surrounds, les DVD classiques 5.1 en Dolby Digital, DTS ou MPEG2, dont les pistes sonores étaient codés EX au cinéma auront eux aussi l'information EX dans les surrounds. Il n'y a donc pas de changement coté disque ou lecteur. Pour ceux qui ont un décodeur DD ou DTS classique, il n'y a pas de problème, le son sera bien répartie entre les enceintes surround arrières. La compatibilité est donc totale.

Et si on veut profiter du Dolby EX?

Après tous, pourquoi pas! Il faudra déjà prévoir une enceinte identique aux autre, placé entre les deux surround, qui seront placé sur les cotés. On peut aussi, comme sur l'illustration, la doubler.

Coté électronique, pour ceux qui ont des éléments séparé, il n'y a pas de problèmes, il suffit de rajouter un décodeur Dolby Prologic réglé en 3CH entre les voies surround droite et surround gauche, et hop, en est en EX ou ES. Rien de bien coûteux donc. Eléments séparés RuLeZ!!! Il faudra bien entendu désactiver le décodage 3CH pour les DVD non-EX. En effet, si pendant le film la bande son surround est mono, cas fréquent, on se retrouve avec tout le surround sur la centrale arrière, donc une sacré perte de largeur de l'image sonore..

Il est assez probable que des amplis et préampli équipé du Dolby EX sont maintenant disponible.