Le Dolby Digital au cinéma

En 1998, le Dolby Digital est deuxième format numérique le plus répandu après le DTS. Sa qualité est inférieur et sa fiabilité moindre. Au début, il était appelé SRD, puis il a été renommé Dolby Digital en harmonisation avec le version grand public. Il s'agit d'un format 5.1 en 16 bit, compressé à 320 kbits/s, contre 882kbit/s pour le DTS.

La piste Dolby Digital a été mis là où il restait encore de la place sur la pellicule 35mm déjà surchargé. Elle est a droite, entre les perforations de la pellicules.

Elle est lus, comme les pistes analogiques, par un système optique. Des Led qui émettent de la lumières, la pellicule qui transmet les informations à un photo-récepteur. En parrallèle, le système analogique fonctionne toujours.

Enfin, le signal numérique est acheminé vers le décodeur/préampli du cinéma qui va décoder et décompresser le flux numérique Dolby Digital. En cas d'erreurs du par exemple à de la poussière ou à une usure de la pellicule, le système bascule sur les pistes analogique. Cela arrive relativement souvent, et c'est vraiment le défaut du Dolby Digital au cinéma, sa dépendance à la qualité de la pellicule et en particulier à l'usure. Dans ce domaine, le DTS s'en sort mieux avec son CD.