Le MPEG2 NBC (Non Backward Compatible) ou AAC (Advanced Audio Coding):

Nous avons vu comment le MPEG1 peut compresser un son stéréo. On imagine sans peine le MPEG2 compressant 6 voies au lieu de deux et le décodeur faisant de même. Cet algorithme existe et s'appelle le MPEG2 NBC (AAC). Ce codage fonctionne sur le même principe que le Dolby Digital, les 6 canaux sont codés indépendamment. Ce codage a été sélectionné par la BBC pour la télévision numérique. Ce n'est pas le codage qui avait été prévu pour le DVD européen.

Le défault de ce codage, comme pour l'AC3, c'est que pour faire un simple décodage 2 canaux stéréo compatible avec n'importe quel ampli Dolby Surround, il faut décoder les 6 voies puis faire le matricage Dolby Surround. Ainsi, les lecteurs dont l'AC3 est la norme (USA) et qui ne sortent qu'une stéréo compatible Surround doivent décoder les 6 voies puis les matricer en Dolby Surround.

Ainsi, avec le MPEG2 NBC (AAC), le décodage 5.1 reste simple (donc de bonne qualité), par contre, le décodage de base stéréo est compliqué.
Le MPEG2 NBC (AAC) est incontestablement meilleur que l'AC3 mais ce n'est hélas certainement pas celui que l'on trouvera sur les DVD européen, ou alors accompagné d'une piste stéréo de même langue. On retrouvera surtout le MPEG2 BC qui a fait l'objet de beaucoup de critique, en particulier de Dolby.

Ce MPEG2 NBC (AAC) a été choisit pour transmettre la télévision numérique en Angleterre.Les tests réalisé par la BBC ont été publié (en anglais)

En fait, pour connaître le débit moyen d'un signal MPEG-2 Audio, qu'il soit 1.0, 2.0, 4.0, 5.1, etc..., il faut simplement considérer qu'un canal représente 64 kbps et donc multiplier ce chiffre par le nombre de canaux spécifié lors de l'encodage. Ainsi, pour un signal MPEG-2 Audio 5.1, on a un débit moyen de 64 kbps x (5+1) canaux = 384 kbps. Et Oh, miracle !, il s'agit justement du chiffre moyen spécifié pour les bandes-son MPEG-2 des DVD ! Bizarre non ? ;-)

Pour ce qui est d'un signal MPEG-2 Audio 2.0, vous avez peut-être lu parfois que le débit était alors de 192 kbps soit 3 x 64. There is a problem ! ;-) En fait, ce chiffre "plus élevé" s'explique par la présence éventuelle d'informations surround matricées (décodées à l'aide de tout processeur DPL) qui nécessitent d'intégrer au signal une "extension" (chaîne de données numériques) assurant la compatibilité parfaite avec tous les décodeurs, qu'ils soient MPEG-1 ou MPEG-2 (car comme chacun sait, le MPEG-2 Audio n'est qu'un signal MPEG-1 stéréo auquel sont ajoutées des "extensions" permettant la reproduction de canaux supplémentaires).

Concernant, le DVD, le débit maximum en MPEG-2 Audio a été fixé à 912 kbps.
Dans cette hypothèse, il ne s'agit pas d'un signal 14 canaux (!) mais d'un
choix délibéré primant la qualité par rapport au taux de compression.