On ne se rend peut être pas compte que ces notions sont peu familières à beaucoup et ce d'autant plus que la communication des marques a toujours mis en avant la puissance électrique des ampli, voire des enceintes (ce qui est confusant) alors que, pour ces dernières, on néglige généralement la notion autrement plus importante de
rendement.
En deux mots Firefox :
La puissance d'un ampli est exprimée en watt. il s'agit de puissance électrique, comme la puissance d'une ampoule en quelques sortes.
Il y a plusieurs manières de la mesurer qui ne donnent pas les mêmes résultats d'où des prises de têtes assurées. La puissance "RMS" est en principe celle qu'il faut retenir puisqu'elle est généralement admise comme représentative et qu'on la retrouve dans la grande majorité des spécifications d'amplis. Cela permet une comparaison suffisante pour l'audiophile comme on va voir. Note que, pour que la comparaison soit valable, il faut veiller à vérifier que les puissances données le sont pour une même "résistance". L'usage veut qu'on donne les puissances délivrées par l'ampli "sous 8 ohm". Mais on voit souvent des puissances "sous 4" voire "6 ohm". Sache seulement que la puissance est (théoriquement) doublée quand la résistance est divisée par deux. Un ampli donné pour 2 X 50 W "sous 8 ohm" devrait fournir 2 X 100 W "sous 4 ohm" (mais c'est bien le même engin
).`
Ne t'attache pas à la "puissance (supportée) par l'enceinte, qui est une notion fort variable, à peu près sans intérêt (sauf cas extrêmes) dans un cadre domestique et des enceintes conventionnelles. Cette notion approximative ne reflète en rien utilement la pression sonore que va délivrer l'enceinte.
La
pression sonore (ou
SPL merci Denis
) est ce que tu perçois effectivement avec tes oreilles (fort ou faible). Elle s'exprime en décibels ou dB (merci j-yves
). C'est LA notion qui compte, évidemment.
Une enceinte, pour produire un son, fait vibrer l'air, vibration qui pareillement fait vibrer tes tympans, ce que ton cerveau perçoit comme un son. Le haut parleur est donc un "transducteur" qui transforme le
signal électrique provenant de la source, et amplifié par l'ampli) en un
mouvement mécanique (le HP bouge...
) . Tout comme des ampoules électriques de même puissance électrique produisent une lumière plus ou moins forte selon leur techno , les enceintes sont elles aussi plus ou moins efficaces pour une puissance électrique appliquée égale. C'est le fameux "rendement" que nous avons évoqué (
les ampoules "basse consommation ont ainsi un rendement beaucoup plus élevé que les ampoules à filament).
Selon l''usage le
rendement est présenté comme la pression acoustique (en décibels) délivrée par l'enceinte quand l'ampli lui applique 1 (et un seul) watt (
mesure à 1 mètre selon l'usage) . Un bas rendement donnera une pression sonore de 80 à 85 dB pour 1 watt. Un bon rendement donnera au moins 90 dB.
5 ou 10 dB de différence de rendement ça n'a l'air de rien mais c'est en fait bien plus qu'il n'y paraît car l'échelle de la pression sonore est logarithmique et non linéaire. + 3 dB est nettement audible pour l'homme et + 10 dB (par exemple entre 90 et 100 dB) correspond à une sensation de doublement de la pression acoustique.
Mais pour obtenir 3 dB supplémentaire, ce qui est audible mais néanmoins modeste, il faut déjà doubler la puissance électrique délivrée par l'ampli (règle facile à retenir, c'est ainsi que J-yves a calculé le gain).
Pire, pour doubler l'impression de pression sonore, suivant la même règle, il faudra multiplier la puissance électrique par 10 !
Pourquoi le rendement est plus important que la puissance de l'ampli ? Parce que la plupart des amplis du marché délivrent sans difficulté entre 50 et 100 W par canal, ce qui est une différence importante électriquement mais franchement faible en terme de pression sonore comme tu vois, à peine 3 dB de gain sur les enceintes. Par exemple, une enceinte de 83 dB de rendement (pour 1 watt) va délivrer une pression acoustique de 100 dB pour 50 W et 103 pour 100 W. 103 db ce n'est pas ridicule mais c'est un peu juste pour certains utilisateurs. Si tu veux aller à 110 db (pression sonore doublée et niveau déjà élevé dans l'absolu en usage domestique), il te faut un ampli de ...500 W. Compliqué
et très gros risque pour presque toutes les enceintes du marché
. Tu vas griller du HP !
Une enceinte de bon rendement, par exemple 90 db, ne nécessite en revanche que 100 W pour fournir - sans risque pour l'enceinte - cette pression sonore élevée de 110 dB.
Les ordres de grandeurs font qu'il est évident que si on veut une pression sonore importante (ce n'est pas le souhait de tous), il faut impérativement une enceinte de bon rendement car jouer sur la puissance de l'amplification n'entraîne que peu d'effets utiles.
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