lundi 18 juillet 2005, 9h00
Course-poursuite dans le Sichuan pour rattraper un panda géant
PEKIN (Reuters) - Un panda géant sauvage qui s'était aventuré au cours du week-end dans une ville du sud-ouest de la Chine a réussi à tenir ses poursuivants à distance pendant une journée entière, rapporte lundi le China Daily.
La présence de l'animal à Dujiangyuan, dans le Sichuan, a été signalée pour la première fois samedi matin, et il a été poursuivi par les habitants d'un complexe d'habitations qui ont pensé dans un premier temps qu'il s'agissait d'un cambrioleur déguisé, écrit le journal.
Le panda a réussi à leur échapper en grimpant sur les toits.
"Ce panda était incroyablement agile, et totalement différent de ceux que l'on voit dans les zoos", a déclaré un témoin, surnommé Zu, cité par le journal.
Plusieurs heures plus tard, la police a été informée de ce que le panda avait été aperçu dans un cours d'eau, poursuit le China Daily.
Les policiers ont regardé l'animal se rafraîchir, puis se hisser sur un arbre au bord de l'eau, où il est resté jusqu'à l'aube.
Dans la matinée, munis d'une seringue hypodermique et de plusieurs mètres de corde, les pompiers ont pu faire descendre l'animal de l'arbre et le reconduire dans son habitat naturel.
Le panda géant est l'une des espèces les plus menacées du règne animal, puisqu'il en reste moins de 1.600 à l'état sauvage dans l'ouest de la Chine.
