Voici comment tout à commencé:
En 1980, quand j'ai eu mon premier salaire de job étudiant d'été, je me suis mis en recherche d'enceintes pour ma chambre, car si les Cabasse du salon de mes parents étaient top (des mono-voies de début 1970 avec un évent bass-reflex en face avant dont j'ai oublié le nom, mais avec des HP de 18 ou 20cm avec suspensions en accordéon) je voulais pouvoir écouter de la zique tranquille (fort) dans ma piaule.
J'ai alors écumé les auditoriums parisiens pour me faire l'oreille et pour trouver ce qui correspondait le mieux à mon budget et à mon goût.
Etant fortement influencé par ces fameuses Cabasse, je trouvais pourtant qu'elles manquaient un peu de définition, de réactivité et d'amplitude dans le grave, registre que j'affectionne particulièrement, Je cherchais donc des trucs avec de gros HP de grave car à l'époque (et même peut-être aujourd'hui ?) c'était la seule configuration qui tenait la route pour ça.
J'emmenais toujours les mêmes vinyls pour me faire une idée :
Rickie Lee Jones
https://www.youtube.com/watch?v=Z2vShCwS54Y
MJ - Off the Wall
https://www.youtube.com/watch?v=kbwt8E-pPEU
Van Halen I
https://www.youtube.com/watch?v=y-t6hyYOvcs
et quelques prod pop modernes de cette époque qui avaient un bon son, comme :
Breakfast in America
https://www.youtube.com/watch?v=BL3iuizcr0Q
Je prenais toujours aussi un ou deux classiques, piano et/ou violon. Si j'écoutais beaucoup de classique, j'avais plus d'exigence sur le rendu "rock" et "pop", et sur ce qui deviendra ensuite l'électro dont Jean-Michel Jarre, Kraftwerk, et bien sûr les Pink Floyd étaient les précurseurs.
Il y avait des dizaines d'auditoriums avec un choix assez incroyable mais les bonnes enceintes étaient souvent hors de prix, donc la recherche à duré un bon moment.
J'avais repéré pas mal de trucs qui me plaisaient, dont un truc exotique : des enceintes en plexiglass assez épais qui étaient étonnantes, malgré l'absence de matériaux absorbant à l'intérieur pour des raisons de look, le design était génial. C'était une marque française je crois.
Si j'avais eu le budget, je pense que j'aurais pris des Cabasse Sampan, mais un jour j'ai eu la révélation : c'était dans l'audi en sous-sol du Boulevard Montparnasse, près de Necker, mais je ne me rappelle plus le nom de la boutique: une des premières franchise de distribution de HiFi il me semble.
Quand je lui dit ce que je cherche, le gars me dit : j'ai exactement ce qu'il vous faut et il sort de son stock une paire de Cerwin-Vega 13P (HP graves de 13" = 33cm) des 3 voies bass-reflex avec un évent en face arrière.
Sur le principe, j'étais déjà excité, vus ces beaux HP avec la suspension rouge qui a toujours été leur signature. Le gars les connecte ensuite sur un NAD 3140 en me ventant aussi les mérites de cette marque que je ne connaissais pas non plus (bleu-bite que j'étais), d'une part pour le rapport qualité/prix mais aussi pour l'aspect évolutif (sortie pre-amp et modularité de la gamme). Il m'expliquait que NAD était une des rares marques à budget raisonnable capable de tenir des 30cm sans trop broncher. Je suppose qu'il y avait des alternatives, mais comme j'aimais bien ce design épuré, novateur à l'époque, je n'ai pas cherché midi à 14h et j'en ai acheté un d'occasion.
Il a donc joué le Rickie Lee Jones que je connaissais par coeur et qui était vraiment mon test étalon, et dès les premières mesures j'en étais sûr, j'avais trouvé ce que je voulais pour mon budget. A l'époque je pense que ça coutait environ 2x moins cher que les Cabasse et de tout ce que j'avais écouté, si ce n'était pas les meilleures en HiFi "classique", c'était de TRES loin les meilleures pour le son Rock et Electro dans mon budget.
Je les ai gardées 30ans et j'ai sonorisé un nombre incalculable de fêtes avec un gros ampli 2x120W que je branchais sur la sortie pré-amp du Nad 3140 et que j'ai aussi gardé plus de 20ans, malgré ses grésillements caractéristiques au changement de volume et à ses décrochages de voies à faible niveau, tant j'aimais le son qu'il donnait sur ces enceintes.
Avec cette config, les potentiomètres au dos des enceintes qui permettaient de régler le filtre, et les disjoncteurs qui protégeaient le tweeter, on pouvait vraiment balancer du gros son pour faire la fête, même dans des pièces assez grandes. Bon, à force j'ai du faire refaire les suspensions, dans les 90s à la Maison Du Haut-Parleur, rue Oberkampf, mais elles ont marché jusqu'au bout quand je les ai données à mon frère !
Au début des 2000 j'ai acheté un NAD 216 THX, d'occasion lui-aussi (budget oblige), que j'ai toujours, et j'ai alors redécouvert mes enceintes, en particulier avec ce titre de Seal :
https://www.youtube.com/watch?v=4LGOCcgjcIA
Sur aucune autre enceinte et avec aucun autre ampli (à budget accessible) je n'avais entendu le piano du début (de synthèse je suppose), à 9" par exemple, aussi clair et puissant. D'ailleurs, ce morceau est devenu depuis mon test-étalon car il allie ce registre grave que j'aime et le medium de la voix inouïe de Seal aux multiples octaves.
Quand j'ai eu un peu de sous, en 2006-8 je crois, je les ai remplacées par la version mise à jour: les XLS-12, en HP 12" = 30.5cm.
https://cerwinvega.com/home/hi-fi-speak ... ls-12.html
Entre temps, j'avais remplacé le NAD 3140 par un 3020, puis par un 316BEE plus moderne, toujours sur le 216 THX qui ne faiblit toujours pas, après plus de 30ans !
J'ai aussi essayé de brancher un deuxième 216 THX, en configuration bridgé et parallèle, mais ce deuxième exemplaire était trop différent du premier pour une écoute sereine (niveau).
Depuis, mon exigence n'a pas faibli et toutes les prod de trip-hop et d'electro et électro-acoustique que j'adore (Massive Attack, Moloko, Craig Armstrong, Ryuichi Sakamoto, Cliff Martinez, Kavinsky, Daft Punk, Air, GusGus, par exemple...), sont tellement bien rendues sur ce système que je n'ai jamais eu l'envie d'aller voir si l'herbe était plus verte ailleurs, d'autant que je n'aurais pas de sous pour changer ! lol
Je n'ai jamais compris pourquoi Cerwin Vega n'a jamais vraiment pris en France, si ce n'est parce que cette marque a toujours été mal distribuée.
J'avais trouvé les XLS-12 chez Illel, à Gare de l'Est, à une époque où ils avaient tenté de nouveau de la faire connaitre. Un des vendeurs était fan mais avait du mal à les vendre, sans doute à cause de leur volume important.
En tous cas, très peu de gens connaissent ou ont eu l'occasion de les écouter dans de bonnes conditions, et mes visiteurs sont toujours impressionnés quand je monte un peu le niveau sur les morceaux cités ci-dessus.
Si vous avez eu l'occasion d'en écouter, merci de donner vos impressions, mais j'insiste : ces enceintes nécessitent vraiment un gros ampli pour s'épanouir. Si elles sont excellentes avec les NAD de 40W, elles se révèlent complètement avec un plus gros calibre.
refs :
Cerwin Vega XLS-12
Description/Type 12” 3-way
Frequency Response 43 Hz - 20 kHz (-3 dB) 37 Hz - 20 kHz(-10 dB)
Power Handling (RMS/Peak) 300 watts
Sensitivity (1W/1M) 90.8 dB (@ 8 ohms @ 1 meter full)
Crossover Frequencies 380 Hz / 2 .4 kHz
FUSE Ratings - ATC 4A 250V Slow Blow 6.3 mm x 32 mm
Enclosure Type FLOOR STANDING
Protection Yes Fuse (system)
Dimensions (H x W x D) 37.6” x 13.8” x 13” (955 mm x 350 mm x 330 mm)
NAD 316BEE
Puissance
2x40 W RMS sous 4 ou 8 ohms
2x100 W musicale sous 8 ohms
2x125 W musicale sous 4 ohms
2x150 W musicale sous 2 ohms
Impédance d'entrée
(R et C) : 50 kohms+ 100pF
Sensibilité d'entrée (réf. puissance nominale) : 200 mV
Signal d'entrée maximum 7VF
Impédance de sortie
Magnétophone : Source Z+ 600 ohms
Aigus : 10 kHz à ±5 dB
Graves : 100 kHz à ±8 dB
Puissance de sortie en continu, sur 8 ohms : 40 W (16dBW)
Distorsion nominale 0.01% (réf. 20 Hz - 20 kHz)
Puissance d'écrêtage 45 W (puissance maximum continue par voie 4 ohms et 8 ohms)
Plage dynamique IHF
- 8 ohms : +3.5dB
- 4 ohms : +4.8dB
Puissance dynamique IHF :
- 8 ohms : 90W (19.5dBW)
- 4 ohms : 120W (20.8dBW)
Facteur d'amortissement >200 (réf. 8 ohms, 1 kHz)
Gain de tension : 39dB
Rapport signal/bruit, Pondéré A : 95 dB (réf. 1 W)
Distorsion Harmonique Totale + Bruit 3 : <0.01%
SMPTE IM : <0.02%
IHF IM 5 : <0.01%
Impédance de sortie casque : 68 ohms
Connectique
Entrée phono pour platine vinyle
Connecteurs plaqués or
5 entrées audio stéréo RCA (CD, TUNER, DISC, AUX, VIDEO)
1 entrée Jack 3.5 mm baladeur MP3 en façade
1 sortie Jack 6.35 mm casque en façade
Dimensions (LxHxP) : 435 x 80 x 292 mm - Poids : 5,52 Kg
NAD 216 THX
Puissance : 2 x 125 Watts sous 8 ohms; 2 x 200 Watts sous 4 ohms
Bridgeable en mono soit 400 W sous 8 ohms et 800W dynamic power sous 4 ohms
Caractéristique :
Sensibilité d’entrée : 1,1V
Signal/Noise ratio : 98 db
Impédance H.P. : 8, 4 et 2 ohms
Enorme transformateur toroïdal d’alimentation « Holmgren™ » avec très peu de perte. Protection des circuits (courts circuits, DC et surchauffe)
Fiche technique
Bande passante 20-20000Hz
Impédance 8 Ω
Poids 08 kg
Puissance admissible 2 X 50W
Type d'électronique Transistors
