Titre original : Ai no borei
Réalisation : Nagisa Oshima
Scénario : Nagisa Oshima d'après Itoko Namura
Production : Anatole Dauman
Musique : Tôru Takemitsu
Photographie : Yoshio Miyajima
Montage : Keiichi Uraoka
Pays d'origine : Japon - France
Genre : Drame
Durée : 104 minutes
Date de sortie : 1978
Distribution
Tatsuya Fuji : Toyoji
Kazuko Yoshiyuki : Seki
Takahiro Tamura : Gisaburo
Takuzo Kawatani : Inspecteur Hotta
Synopsis : "À la fin du XIXe siècle, dans un village au fond d'un Japon demeuré médiéval, un jeune paysan pauvre et la femme d'un rémouleur-colporteur (elle a 20 ans de plus que lui) se prennent l'un pour l'autre d'une passion aveugle. Ils décident de faire disparaître le mari gênant, l'étranglent et le jettent dans un puits. Mais au bout de quelque temps le fantôme du mari revient les hanter, et la rumeur publique attire le bras armé de la loi. Les amants sont torturés et punis."
Réalisé deux ans après L'Empire des Sens, et malgré un titre évoquant celui-ci, L'empire de la Passion n'est pas une suite de son aîné.
Et même s'il a pour objet un couple aux prises avec une passion destructrice, la comparaison s'arrête là.
Les deux oeuvres sont complètement différentes, tant par leur thématique que par leur mise en scène.
L'une est provocation, réalisme et quête du désir, l'autre est suggestion, aborde la culpabilité et bascule même dans le fantastique et le rêve. (Les deux amants se voient tourmentés par le spectre du mari qu'ils ont assassiné)
L'Empire de la Passion est certainement moins intense que l'Empire des Sens mais vaut pour une réalisation poétique magnifique, ainsi qu'une photographie époustouflante.
Un film tragique absolument splendide, captivant par la progression de la passion puis de la descente aux enfers de ces amants maudits.
9/10
