Purple Rain est le sixième album de Prince, sorti en 1984, et également la bande originale du film du même nom. Il contient des titres cultes tels que « When Doves Cry », « Let's Go Crazy » et « Purple Rain ».
Son esthétique sonore et visuelle est devenue emblématique des années 80.
Pour ce test, vous trouverez 9 versions testées : disques vinyles, CD, Blu-ray et streaming, avec mixage stéréo et Dolby Atmos.
Les rééditions vinyles sont travaillées esthétiquement, comme avec cette édition Clear White Purple, plutôt que qualitativement, en coupant de la version dynamique compressée : 2015 Paisley Park Remaster.
Les formes d'ondes ci-dessous montrent le disque vinyle original et le disque vinyle réalisé à partir de la version remastérisée en 2015 (Le même niveau d'enregistrement a été utilisé pour les deux disques vinyles).
On remarque que le niveau de coupe du disque vinyle remasterisé est inférieur de 1 dB à celui de la version originale, et surtout, on remarque un aplatissement des crêtes avec une dynamique réduite de plus de 5 dB !
La version bluray est sortie il y a quelques jours avec cet autocollant mettant en avant une version conforme aux exigences audiophiles, est-ce vraiment le cas ?
Pour la version stéréo, on retrouve une dynamique identique à la version originale avec un DR13, contrairement à la version 2015 Paisley Park Remaster qui a un DR7.
Le graphique ci-dessous compare le spectre du Blu-ray stéréo - 2025 (courbe blanche) avec le spectre de la version Tidal deluxe (courbe bleue). Au-dessus de 24 kHz, le signal s'atténue complètement à 25 kHz, alors que la version Tidal Deluxe continue jusqu'à plus de 40 kHz. Il n'y a pas d'explication à cette atténuation sur la version bluray, qui est en format PCM 24-bit 96 kHz, et devrait donc avoir un signal présent jusqu'à 48 kHz.
Malgré cette limitation, la version stéréo Blu-ray est très proche de la version originale. Elle n'est pas affectée par la guerre des volumes et reste fidèle à l'esprit de la vignette audiophile.
Mais la plus grande surprise vient de la version Dolby Atmos du Blu-ray encodée en Dolby Digital TrueHD, qui est un format de compression sans perte. On retrouve ici un très beau travail de mixage sur cet album légendaire, exploitant parfaitement les possibilités du son spatial tout en respectant chaque piste.
La spatialisation du Blu-ray Dolby Atmos - version 2025 varie d'une piste à l'autre, avec des valeurs comprises entre 6,4 et 8,8.
Une fois de plus, l'impact de la guerre du volume sonore (loudness war) peut être entendu sur les versions numériques stéréo remasterisées, et également comme dommage collatéral sur le disque vinyle. Plus de détails dans l'article « Le vinyle succombe à la guerre du volume sonore : plus que des dommages collatéraux ! » (link)
Si vous voulez profiter pleinement d'une version dynamique qui correspond à l'original, vous devrez opter pour les éditions CD et vinyle originales.
Mais aussi via le service de streaming, car chez Tidal vous trouverez la version originale similaire au CD et la version remastérisée, ce qui est vraiment exceptionnel, et un principe qui devrait être généralisé pour tous les albums !
Cette réédition bluray est conforme à la vignette « Audiophile Bluray », avec une piste stéréo et un excellent mixage Dolby Atmos.
Retrouver tous les extraits ainsi que l’ensemble des mesures et de l’analyse des 9 versions testées ici (link).
Bonne écoute,
Jean-François
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