Ce fabricant a débuté ses activités de fabrication de moniteurs de studio dans ma ville natale, à Huy (en Province de Liège, Belgique). J'ignorais cependant tout de cette firme, pensant que leur public cible était seulement le marché du monitoring pro.
Il se trouve qu'à une époque FAR Audio a fabriqué et mis au point des prototypes afin d'évaluer la faisabilité de produire des enceintes à destination du marché haute-fidélité pour les particuliers. Malheureusement, à cause de différents problèmes, notamment de santé, ce projet a été abandonné.
J'ai donc rencontré le concepteur de ces enceintes et ai discuté avec lui non seulement de ces colonnes, mais aussi évidemment des moniteurs de studio qui me sont malheureusement financièrement inaccessibles pour le moment. FAR fabrique aussi les modules d'amplification avec DSP intégré intra muros sous la marque ATD². Ils ont aussi développé un logiciel informatique permettant de contrôler les moniteurs avec un câble réseau Ethernet pour constituer des ensembles 6.1 par exemple. Le logiciel permet aussi d'effectuer une Room EQ.
Les essais de prototypes ont été réalisées dans des chambres anéchoïques de l'Université de Liège et la réalisation des ensembles a impliqué plusieurs personnes dont certaines réputées dans le domaine. Bref, les moniteurs FAR jouissent d'une excellente réputation dans le secteur, il suffit de lire quelques témoignages sur Audiofanzine par exemple.
Mais revenons à ces prototypes. Il s'agit de modèles 3 voies : woofer Seas 25 cm, medium 13 cm Focal et tweeter dôme Seas. Le filtrage a été réalisé aux mesures et à l'écoute, et d'après son concepteur, il s'agit d'un filtre à pentes de 6 dB/octave avec fréquences de coupures asymétriques pour lisser la réponse.
Dès la première écoute, on se rend compte de la transparence et du soucis du détail. Le son est très "moniteur" sans effet loupe. Les haut-parleurs s'expriment très librement et le recouvrement de l'un à l'autre est vraiment excellent. On ne repère pas d'accident particulier sur la bande audio même si l'on peut avoir la sensation que le medium est présent. L'accord grave est réalisé de main de maître : respect des fondamentaux théoriques et mise au point rigoureuse. La hauteur du HP par rapport à l'évent, la hauteur de l'évent par rapport au sol, la mise en phase du filtre avec les autres haut-parleurs concourent à obtenir un grave profond et rapide. Aucun traînage à signaler, ma pièce étant assez résonante je dois avouer que l'intégration des enceintes ne m'a pas posé de problème particulier. Les timbales sur "The great gate of Kiev", enregistrement Telarc, sont à tomber par terre
J'ai souvent fait talonner les HP de grave sur les colonnes précédentes (804 et 803 notamment) mais ici ça passe sans crispation et sans frustration : l'accord bass-reflex est excellent. Sur du Axel Under, on peut pousser le volume, les membranes bougent à peine et l'évent expulse gentiment, mais ça fait du grave, puissant, clair, comme il faut quoi 
Le medium est vraiment transparent est détaillé. J'ai eu un peu de tout comme enceintes, y compris des B&W 804S, des Kef Q (me rappelle plus lesquelles), des Tannoy DMT15II, des Quadral, des Marantz, etc etc etc
Les voix sont très définies et incarnées, juste ce qu'il faut de corpulence et les timbres sont fantastiques. Sur l'album "Ray of Light" on entent clairement le timbre de voix de Madonna (c'est con à dire mais ça arrive moins souvent qu'il y paraît 
). Les instruments sont vraiment bien placés dans l'espace, en montant le son on a l'impression de se rapprocher de l'orchestre, sans crispation.L'aigu est très bien intégré, il n'éclabousse pas, il est présent quand il le faut, l'écoute de différentes cymbales est un vrai régal. Quel que soit le CD écouté, je n'ai pas trouvé grand chose à redire. Elles ont été mises au point avec comme objectif le meilleur son possible et non pas un objectif commercial dans une gamme de prix. Je pense que c'est la première différence par rapport à ce que l'on peut écouter ailleurs.
Au rayon des moins, je dirais la finition qui n'est pas au niveau des meilleurs. C'est de la toute petite série, une base de travail. Mais c'est pas cochonné pour autant, on dira que l'on peut trouver mieux. Elles sont aussi assez hautes : le HP de medium est pile dans l'axe d'un auditeur assis. Cela répond à une disposition "studio", beaucoup d'audiophiles préfèrent avoir le tweeter au niveau de l'oreille. Encore une fois, ceci pour donner la priorité aux fondamentaux techniques et non à des priorités esthétiques. Il n'y a pas de caches en tissu, j'en ferai moi même.
Voici quelques photos dans mon salon :
P1272091.jpg par (m)², sur Flickr
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