Dans ma recherche d'enceintes de remplacement des Jean-Marie Reynaud Evolution 3 j'ai eu l'occasion d'écouter à plusieurs reprises le lecteur/préampli Audio Aero Prestige SACD Player Reference.
La séduction de la partie lecture CD a été si forte que j'ai passé commande de ce lecteur aujourd'hui même, en version SE.
Ce lecteur CD et SACD comporte un préamplificateur intégré mixte tubes/semiconducteurs à structure symétrique avec trois entrées analogiques (2 asymétriques RCA et 1 symétrique XLR), un réglage de volume et des sorties RCA et XLR en 2 ou 6 volts. Ce préamplificateur est d'une qualité musicale identique à celle du Sphinx Project 8 mais avec nettement moins de souplesse d'utilisation.
Je dois abandonner une de mes précédentes certitudes à savoir que le préampli Sphinx Project 8 était installé pour longtemps dans mon système. Le Project 8 méritait d'être conservé mais il ferait double emploi. Il va bientôt se retrouver en compagnie du Project 32 dans les PA.
Côté lecteur, la conversion digital-analogique utilise un process développé par la société Anagram et adapté par Audio Aero. Le fonctionnement n'est pas exactement le même que celui des appareils Orpheus et le résultat sonore non plus. En SACD le flux DSD est converti en PCM avant décodage, l'inverse de ce qui se passe dans le dCS P8i.
AMHA ce lecteur possède une expression musicale exceptionnelle en lecture CD, à condition d'être suivi d'un très bon bloc de puissance, dans le cas présent ce fut alternativement le Sphinx Project 18 (transistors) et l'Art Audio Concerto (tubes), ainsi que d'enceintes de même niveau, ici des Mulidine Harmonie.
Je n'osai espérer trouver un jour réunies de telles qualités de restitution des voix, des ambiances de salle et surtout des nuances du jeu des artistes.
L'inconvénient c'est que tous les artifices, les défauts d'enregistrement et de mastering sont mis en évidence et deviennent assez gênants à l'écoute. Cet appareil est donc plutôt à réserver aux amateurs de musiques acoustiques, classique et jazz, ou d'enregistrements de concert bien faits.
Je l'ai trouvé évidemment meilleur que le Sphinx Project 32, qui reste tout de même un remarquable lecteur, mais également que son concurrent direct (~10000 euros tous les deux) le lecteur dCS P8i qui lui m'a laissé complètement indifférent, à mon grand étonnement du fait de la notoriété de dCS et de ce qu'en ont dit J.P. Landragin et J.Hiraga dans la RDS. Peut-être un rodage insuffisant.
Je ne peux encore me prononcer sur la qualité de lecture des SACD mais Alain Cavro de Staccato à Nantes, homme charmant et très compétent, estime que sur certains enregistrements il fait mieux que le vinyle.
Dans mon cas précis l'Audio Aero Prestige présente les avantages suivants:
- - Expression musicale hors du commun en CD, pour moi c'est absolument essentiel.
- Deux fonctions réunies en une seule boite d'où grosse amélioration du coefficient WAF car une boite en remplacera quatre
- Lecture des SACD, si les éditeurs suivent, sinon on continuera avec les CD
- - Durée de reconnaissance des disques très longue (~30 secondes), réaction aux commandes très lente. C'est parait-il la faute de la mécanique Philips. Il y a exactement le même problème avec le dCS P8i qui utilise cette même mécanique.
- Face avant assez quelconque et n'existant qu'en gris alu. A proximité il faut être à la même hauteur pour lire l'afficheur installé trop en retrait.
- Télécommande lourde et peu agréable, les touches sont caoutchouteuses et imprécises, les fonctions sont réparties un peu n'importe comment.
- Très léger claquement dans les HP en début et en fin de lecture
Le fait d'avoir deux fonctions différentes dans le même coffret est un réel handicap s'il advenait qu'une des fonctions soit irréparable par manque de pièces de rechange, la mécanique du lecteur par exemple. Pour ne pas se retrouver dans cette situation Audio Aero affirme maintenir un stock de pièces important (15% de mécaniques lectrices en réserve en permanence).
La société Audio Aero a semble-t'il l'intention de s'intéresser réellement au marché français ce qui est nouveau et de bon augure. Actuellement leur site internet n'est pas très bien fait et tout en anglais, cela devrait s'améliorer aux alentours du 15 décembre.
Un banc d'essai de cet appareil devrait être publié bientôt dans la RDS.
Cordialement.
Jean
et dommage pour la perte d'infos ...
