Mutilé par son auteur et les distributeurs au fil des ans, considéré comme en grande partie perdu jusqu'à ce que Kevin Brownlow, historien du cinéma, lance un travail de restauration qui l'a occupé pendant des décennies, le Napoléon d'Abel Gance avait refait surface dans les salles à la fin des années 70, grâce à l'appui de Francis Ford Coppola.
Hélas, cette aide s'était révélée un piège, car quand Brownlow avait peaufiné son travail et retrouvé de nouvelles séquences, la partition composée par Carmine Coppola, le père de Francis, avait été remplacée par une autre, de Carl Davis, un spécialiste des musiques de films muets. Ça avait considérablement contrarié le fiston, qui empêchait les nouvelles restaurations d'être largement diffusées.
Le film était donc pris depuis près de trente ans dans une nimbe de droits. Grosso modo, Brownlow avait l'autorisation de présenter le dernier état de sa reconstitution si la nouvelle partition était exécutée en simultané par un orchestre, ce qui rendait les rares séances (huit heures dont cinq heures et demie de film) un événement vraiment exceptionnel.
Toutefois, un compromis a apparement été trouvé, vu que le BFI (British Film Institute) annonce une séance en novembre à partir d'une restauration numérique, suivie d'une sortie en Blu-ray anglais avant la fin de l'année.
http://www.blu-ray.com/news/?id=18369
c'est vrai, c'est vrai ? quels BR vont sortir pour Hitchcock & Ken Russell... ?
la famille c'est sacré comme pourrait dire les Corleone ou certaines familles d'Italie ou de Sicile. 
