La télévision haute définition prendra l'antenne en février
Par Philippe Richard, 01net.
Le mois de février 2006 marquera sans doute une étape importante pour l"histoire de la télévision en France : celui du démarrage commercial des premiers programmes en haute définition. Après un galop d’essai avec un canal de démonstration en Mpeg-2, puis en Mpeg-4, activé en décembre dernier, TPS va passer la vitesse supérieure le mois prochain. C’est à ce moment-là que la chaîne TPS Star commencera à proposer de la HD par satellite.
« Nous diffuserons des films, des matches du football anglais et quelques événements comme le Championnat du monde de basket. Nous proposerons aussi des émissions de TF1 et M6 (Navarro, Commissaire Moulin, Ushuaïa…), précise Gilles Maugars, directeur technique de TPS. La grille sera composée à 50 % de programmes en HD. »
Les amateurs de sport, équipés d’un écran plat « HD Ready » (label qui impose une résolution minimum de 720 lignes) et du nouveau terminal HD de TPS, seront aux anges. Ils pourront notamment voir d’un nouvel œil le Championnat de première division de football anglais, dont les trois plus grands matches de chaque journée sont déjà tournés en HD.
La deuxième phase interviendra courant 2006 avec cinq à six chaînes en HD, dont une ou plusieurs consacrées au cinéma. Enfin, en juin, TPS proposera les 24 matches de la Coupe du monde de football de TF1 et les 31 de M6 en HD.
Les terminaux de réception de programmes en haute définition par satellite, fabriqués par Thomson avec ST Microelectronics, seront disponibles à la location dès le mois de février. Pour cette phase de lancement, 10 000 à 20 000 exemplaires seront proposés aux abonnés pour 5 €/mois. Le boîtier dispose d"une sortie HDMI et d"un décodeur audio multicanal (AC3). Mais le son Dolby Digital 5.1 ne concernera que les films. « L’audio multicanal est plus compliqué à réaliser avec du sport », précise Gilles Maugars.
Le terminal HD s"adaptera à la résolution
Concernant la norme retenue, TPS a opté pour un choix original. Les programmes pouvant être diffusés avec une résolution de 720 lignes (avec 921 600 pixels/image) ou de 1080 lignes (un peu plus de 2 millions de pixels/image), le bouquet a opté pour une solution technique capable de traiter les deux formats. « Les terminaux sont capables d’utiliser le format de production ad-hoc pour un programme donné. Le 720 permet de diffuser plus d’images par seconde (50). C’est donc intéressant pour le sport. Le second diffuse 25 images/seconde, cela convient pour les fictions. » En dehors des programmes HD, le terminal décodera, comme avant, le flux simple définition (SD). TPS ne précise pas s"il sera possible d"enregistrer le flux HD.
Canal+, qui va prendre à terme le contrôle de son rival, va lui aussi se mettre à la HD. Un peu plus d’un an après avoir produit et diffusé un match de football dans ce format, le groupe proposera son offre en avril prochain. Dans un premier temps, elle ne concernera que la chaîne premium, Canal+. Il y aura des films (Million Dollar Baby, Brice de Nice, L’Empire des loups, Gang de requins…), des séries (Rome, Desperate Housewives saison 2, 24 heures chrono saison 5…) et du sport (surtout du football). Comme chez TPS, un nouveau terminal Mpeg-4 sera disponible à la location.
La TVHD sera donc d’abord lancée sur le satellite. Mais les autres réseaux devraient aussi, à terme, proposer ce genre de programmes. « Après le satellite, nous diffuserons progressivement la TVHD sur tous les réseaux : le câble, l"ADSL et la TNT*, quand les conditions le permettront », déclarait Emmanuel Florent, PDG de TPS, lors d"une récente table ronde. Sur le câble, la HD ne posera pas de problèmes techniques. Pour l’ADSL, certains FAI comme Free ont déjà montré qu"ils étaient capables de transporter des programmes en HD sur une ligne ADSL2+, mais il ne s"agit, pour le moment, que d"expérimentations. La télévision HD exigera, même compressée en Mpeg-4, un débit de 10 à 12 Mbits/s minimum.
* A ce jour, aucune chaîne n"a obtenu le droit, de la part du CSA, de diffuser des programmes en HD. :
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