[ACTU] NIFFF 2024

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NIFFF 2024. 23^ème Festival du film fantastique de Neuchâtel




La 23^ème édition du Festival International du Film Fantastique de Neuchâtel s’est tenue du 5 au 13 juillet 2024.

Il s’est ouvert le vendredi 5 avec la cérémonie et la projection du western camarguais ANIMALE et s’est refermé le samedi 13 avec la cérémonie et le film de clôture LONGLEGS.

La sélection nous proposait 46 films répartis dans les 4 catégories principales : La compétition internationale avec 14 films, la compétition asiatique avec 10 films, films du 3^ème type avec 10 films et ULTRA MOVIE 12 films.

Deux invités, MOON « La plus helvétique des queens de DRAG RACE FRANCE saison 2 » et Asia ARGENTO invitée d’honneur 2024 nous ont proposé de voir ou revoir 7 films.
Et comme à son habitude, le NIFFF proposait une programmation selon deux thématiques : FOERVER YOUNG où étaient proposés 3 films ; ainsi que EAT THE RICH où étaient proposés 22 films. Détail du programme sur le site du NIFFF

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EAT THE NIGHT
Caroline POGGI, Jonathan VINEL – France 2024, 1h46.
Film du 3^ème type



Pablo et Apolline sont frère et sœur et vivent dans une maison de ville dans une banlieue triste. Si Apolline s’ennuie au lycée Pablo vit dangereusement en vendant de la drogue chimique qu’il fabrique lui-même. Surtout s’il la vend sur le territoire d’une PME du trafique de drogue dont le boss n’a pas l’intention de se laisser ridiculiser par un merdeux comme Pablo. Et un malheur n’arrivant jamais seul, les créateurs du jeu DARKNOON ont décidé que bientôt ils allaient tout éteindre. Mais que vont devenir Pablo et Apolline, eux qui ne se voient qu’au travers de ce jeu dont ils sont des héros ? Pablo lui il sait, il a rencontré Night, et c’est le grand amour.



EAT THE NIGHT a suffisamment de qualités pour qu’on l’aime mais trop de défauts à mon goût pour que je m’y intéresse. La peinture « sociale » m’ennuie, la représentation du milieu des petits trafiquants de drogues versus la PME du trafique qui veut devenir grande se veut réaliste mais reste anecdotique et je me suis désintéressé de l’histoire. Quant au jeu DARKNOON, dont on se demande ce qu’il vient faire dans le film, il ne sert qu’à raconter que le frère et la sœur vivent mieux dans un monde de fantaisie dont ils sont les héros. Mais c’est peut-être aussi pour le spectateur que je suis une échappatoire à ce film lugubre. Finalement, l’idée de plaquer ce jeu de rôle dans l’histoire est presque une bonne idée.

Caroline POGGI et Jonathan VINEL sont connus pour avoir réalisé JESSICA FOREVER (2019).

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ODDITY
Damian Mc CARTHY – Ireland 2024, 1h38.
Compétition internationale



Dani, la femme de Ted, a été sauvagement assassinée par Olin, un fou enfui de l’asile. Mais Darcy, la sœur jumelle de Dani, voudrait être sur du meurtrier de sa sœur pour lui faire payer. Elle est aveugle mais elle est aussi médium et a quelques compétences en sorcellerie. Elle débarque un soir chez son beau-frère, il lui avait dit de passer un de ces quatre… avec quelques-unes des curiosités de son magasin dont un énorme mannequin en bois sculpté dont seul le Diable sait comment il est arrivé là et dont rien que la présence fait peur. Les morts vont parler !



ODDITY est très prévisible mais il ne faut pas bouder son plaisir de voir ce thriller surnaturel très bien exécuté, enchaînant ses surprises avec intelligence et distillant ses jump scare de manière certes attendue mais tellement naturelle, et c’est ça qu’est bon !

Damian Mc CARTHY est connu pour avoir fait CAVEAT (2020) qu’il relie à ce film en exposant dans le magasin de curiosités de Darcy le fameux singe mécanique qui joue des cymbales.
D’ailleurs, si ODDITY veut dire « curiosité », en relation avec le magasin de Darcy, ce mot est aussi composé des premières lettres des prénoms des protagonistes : Olin (le fou), Darcy (la sœur médium), Dani (la sœur assassinée), Ivan (l’infirmier et homme de main de Ted), Ted (le mari) et Yana (la nouvelle épouse). Je le sais parce que je suis resté pour l’interview d’après film.

Le moment le plus drôle du film !

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SOCIETY
Brian YUZNA – Etats Unis, Japon 1989. 1h39.
EAT THE RICH



Bill a beau avoir de riches parents, vivre dans le quartier huppé de Beverly Hill, il n’est pas serein : ses parents ont parfois un comportement des plus étrange, il surprend des conversations au contenu baroque voire absolument terrifiantes. Il en vient même à douter qu’ils sont ses parents au point qu’il se persuade qu’il a été adopté. Même sa sœur lui paraît bizarre, surtout avec son père… Et quand les événements vont prendre des proportions monstrueuses au sens propre, il va comprendre ce que signifie faire partie de la « société ».



Ce film inaugure la thématique « EAT THE RICH » du NIFFF 2024 qui permet de voir ou revoir sur grand écran des films qui illustrent cette thématique.
SOCIETY est un de ces grands classiques du body horror qui illustre parfaitement la thématique des riches qui se gavent des pauvres et cette fois au sens propre, suggérant au passage que nous sommes dirigés par une caste d’aliens (et ici ce ne sont pas les reptiliens…). L’orgie finale offre un véritable tableau surréaliste avec cette masse informe de chair agglomérée qui se nourrit d’humains, symbole du summum de la décadence. Mais est-ce être décadent quand Clarissa demande à Bill s’il veut dans son thé du sucre, de la crème, ou qu’elle pisse dedans ?

Brian YUZNA est connu, entre autres, pour Re-Animator II, Beyond Reanimator et NECRONOMICON

La fameuse scène où Clarissa n’est pas dans le bon sens !

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HANDLING THE UNDEAD (HÅNDTERING AV UDØDE)
Thea HVISTENDAHL – Norvège, Suède, Grèce 2024. 1h37.
Compétition internationale



Dans la région d’Oslo, un petit matin d’été moite, des éclairs zèbrent un ciel sans nuage, et les morts reviennent à la vie ! Nous allons donc suivre 3 familles dont le deuil est quelque peu perturbé, et on le serait à moins, par le retour inattendu de chers disparus sous forme de morts-vivants.



Comment faire un film de zombies un peu différent de ce qui a été fait jusqu’ici sachant qu’on a à peu près tout essayé. Eh bien en considérant uniquement l’effet qu’aurait sur quelques quidam le retour à la vie de l’être aimé. Gros pathos garanti. Au début on est plein d’espoir, mais comme il s’agit de zombies, on est bien déçu à la fin. Et pas seulement les personnages du film parce qu’un zombi ce n’est pas bien vivant et plutôt agressif quand ça veut manger, de ce point de vue rien de nouveau, mais nous aussi spectateurs sommes déçus parce qu’il ne se sera pas passé grand-chose pas même le moindre effet de surprise. C’est long et ennuyeux, frustrant car rien n’est original, tout a été déjà vu quelque part et en mieux, mais ici avec un effet cinéma du réel et contexte social qui plombe tout.

HANDLING THE UNDEAD est le premier long métrage de Thea HVISTENDAHL.

PS : Et le grand gagnant est… ce film !

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TOXIC DAUGHTER (Doku Musume)
Naito EISUKE – Japon 2023. 1h46.
Compétition films asiatiques



Hagino s’est mariée à Atsuhiro, un homme veuf qui a une fille Moeka née de son premier mariage et ils ont trouvé une belle maison pour démarrer une nouvelle vie. Mais dans cette maison vivait Chi-Chan, la fille de la famille précédente, qui en tant que « sauvageonne » se pose bien là. Et elle est toxique au sens propre et adore revenir dans son ancienne maison pour tourmenter tout nouveau locataire. Et c’est pourtant vers elle que Moeka va se sentir attirée. Inspirée de faits réels, il paraît.



Encore une gamine aux cheveux longs, qui n’est pas un fantôme mais dont l’agilité à apparaître ou disparaître ferait presque douter de son existence. Crise de l’adolescence, femme soumise à un mari tyrannique qui doit abandonner sa carrière, carcan de la société japonaise, tout y est et ce n’est pas passionnant.

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MAXXXINE
Ti WEST – USA, UK 2024. 1h41.
Compétition internationale



Los Angeles 1985. Seule survivante des évènements de X [le film précédent], Maxine MINX est revenue à Los Angeles pour réaliser son grand rêve de devenir une star du cinéma mainstream, en commençant par quitter le cinéma pour adultes dans lequel « contrairement aux grands vins on ne se bonifie pas avec le temps » comme Maxine le dira elle-même. Le destin semble enfin lui donner sa chance quand elle convainc la réalisatrice lors du casting du film d’horreur « LA PURITAINE 2 » que c’est de « Maxine fuckin’ Minx » dont elle a besoin. Tout à sa gloire future c’est à peine si elle se rend compte qu’une secte de satanistes démembrent des filles de son entourage jusqu’à ce qu’un détective privé vienne rappeler à son bon souvenir son passé et que quelqu’un la cherche.



3^ème volet de la trilogie, MAXXXINE est la suite directe de X, PEARL le 2^ème volet en étant la préquel. C’est bien dans le prolongement de X, cela mélange Giallo, thriller et slasher gore, tout fonctionne bien, Mia GOTH reprend son rôle de Maxine MINX face à un Kevin BACON en détective privé pourri et délicieusement machiavélique. Très content que Ti WEST clôture sa trilogie d’aussi belle manière.

Ti WEST est connu pour X, PEARL, THE HOUSE OF THE DEVIL, THE INNKEEPERS.

Le film est déjà sorti en France.

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SHE LOVED BLOSSOM MORE
Yannis Veslemes – Grèce, France, Nouvelle Zélande 2024. 1h26.
Compétition internationale



Et si on faisait voyager l’armoire de maman aux confins de l’espace et du temps ? C’est en tout cas l’intention de trois frères qui souhaitent faire revenir à la vie leur mère décédée.



Trip psychédélique sous substances avec un pseudo argument scientifique sous licence poétique. Ce n’est pas le manque de moyens qui est criant mais bêtement l’absence d’histoire. Alors on s’emmerde un peu quand on n’a pas pris les mêmes drogues. Sinon quelques belles images qui empruntent au body-horror. A noter notre Dominique PINON national au casting dans le rôle du père des 3 garçons.

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L’EMPIRE
Bruno Dumont – France 2024. 1h50.
Compétition internationale



Il était une fois… dans un petit village situé sur la côte d’Opale, naissait un petit garçon dont l’existence va rompre l’équilibre entre les forces intergalactiques du Bien et du Mal. Car c’est dans ce petit village que les forces de Belzebuth et celles de la Reine se sont infiltrées parmi les humains, pour… se surveiller mutuellement je pense.



Avec L’Empire Bruno DUMONT nous fait un film de fantaisie SF où l’empire du Mal combat l’empire de Bien dans l’espace intergalactique comme sur Terre et plus précisément dans le même espace-temps que P’TIT QUINQUIN ce qui donne un pastiche de la Guerre des Etoiles mélangeant bricolage d’amateurs, certains acteurs le sont, et ambitions de blockbuster, il y a quelques acteurs chevronnés (LUCHINI en empereur cabotin par exemple) et les designs aliens n’étant pas dégueu non plus. On retrouve le couple de gendarmes interprétés par Bernard PRUVOST et Philippe JORE déjà vus dans P’TIT QUINQUIN mais ici le jeu d’acteur de Bernard PRUVOST se limitant à bouger ses sourcils et à dire 4 mots différents. Mais devant ces scènes très amateurs et délicieusement typiques j’ai l’embarrassante impression de me moquer plus que de rire. Mais si la recette continue de fonctionner…

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CUCKOO
Tilman SINGER – Allemagne, Etats Unis 2024. 1h42.
Compétition internationale



Depuis la mort de sa mère, Gretchen est inconsolable. Et maintenant que son père a trouvé du travail dans une petite station balnéaire en Bavière, elle est obligée de tout quitter pour le suivre, lui sa belle-mère et sa demi-sœur aphasique. Là elle est accueillie par le très charismatique maître des lieux (Dan STEVENS) qui va même lui offrir un petit boulot à l’accueil de l’hôtel. Déjà que ce site endormi sent la mort, le comportement étrange de certains résidents et l’irruption d’un flic louche qui enquête dans le plus grand secret vont plonger Gretchen dans un cauchemar éveillé et la confronter à l’envers de ce lieu paradisiaque.



Thriller fantastique, CUCKOO est un film très intrigant et captivant pour peu qu’on se laisse prendre par cette histoire d’homo-cuculides qui fait référence à l’île du Dr Moreau et par son village anachronique qu’on ne peut pas quitter au Prisonnier.

Beau casting avec Hunter SCHAFER (EUPHORIA, Tigris SNOW dans HUNGER GAMES La balade du serpent…), Dan STEVENS (la série LEGION, THE GUEST, Godzilla x Kong : le nouvel empire) et Marton CSOKAS abonné au second rôle, qu’on voit partout sans savoir qui c’est (AEON FLUX, CELEBORN dans LOTG, Le Dernier Duel, …)

Tilman SINGER est connu pour avoir réalisé l’excellent LUZ (NIFFF 2018).

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THE LAST ASHES (Läif a Séil)
Loïc Tanson – Luxembourg 2023. 2h05.
Film du 3^ème type



A l’orée de l’ère industrielle, au milieu du 19ème siècle, la famille GRAAF régnait en maître sur son petit village, garantissant sécurité et nourriture à la condition d’une soumission totale à leur joug. La petite Hélène a voulu échapper au sort funeste des filles toute juste pubère en s’enfuyant avec sa famille. Mais le chef GRAAF a assassiné sous ses yeux ses parents, estropié celui qui l’a sauvée et l’a laissée pour morte suspendue à un arbre. Mais elle a survécu. 15 ans plus tard elle est de retour pour se venger !



La grosse originalité de ce film de vengeance au féminin est qu’il se passe au Luxembourg en 1854, c’est paraît-il rare, filmé en noir et blanc cadré 4/3 au début puis couleur format 2.35 avec le cachet « c’est d’époque » respecté. Ça nous a été vendu comme çà en tout cas. C’est bien un film de vengeance avec tous les sacrifices que cela engendre, qui emprunte beaucoup au western et au moins une scène vous fera furieusement penser à Il était une fois dans l’ouest. Mais ce n’est pas du Sergio LEONE pour autant.

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HUNTERS ON A WHITE FIELD (JAKT)
Sarah GYLLENSTIERNA – Suède 2024. 1h37
Film du 3^ème type



Alex se sent obligé d’accepter d’accompagner son patron Greger à une partie de chasse où ils partent rejoindre un 3ème larron, Henrik, pour aller tirer sur des volatiles ou du gros gibier genre cerf. Un super week-end entre mecs en perspective jusqu’à ce qu’un phénomène étrange se produise : mais où est passé le gibier ?



C’est quoi un bon chasseur ? Un chasseur qui suit des règles, sinon c’est le chaos. Quand trois bons chasseurs s’en vont chasser et qu’il n’y a plus de gibier, qu’est-ce qu’on fait ? On va mettre des règles pour être 3 bons chasseurs qui se tirent dessus. Et ça fait mal, mais alors qu’est-ce que c’est bon.
C’est long et ça ne raconte rien. Encore un scénario de court métrage étalé sur 1h40. Et je ne suis pas sûr qu’aucun animal n’a été blessé ou tué.

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PERFECT CITY : THE MOTHER
Zhou SHENGWEI. Chine 7’
Courts métrages asiatiques


Très beau film d’animation en stop motion de personnages en bois, racines, terre, etc qui montre une mère qui donne naissance et façonne son petit en poupée humaine. Pas toujours très lisible car cela va très vite mais beau quand même.

BLACK CAT AND MAGIC (PO SUI TAI YANG ZHI XIN).
Bi Gan. Chine. 15’
Courts métrages asiatiques


Un chat noir récupère les habits d’un épouvantail pour savoir ce qui est le plus précieux au monde. Il va rencontrer trois personnages bizarres sur les recommandations de l’épouvantail.
Court métrage foisonnant d’images et à la mise en scène ambitieuse.

MONSOON BLUE
Ellis Kayin Chan, Jay Hiukit Wong. Hong Kong. 15’
Courts métrages asiatiques


Beau dessin animé tourbillonnant sur une vendeuse de poissons rouges qui comme eux dans leur bocal semble tourner en rond dans sa vie.

PERFECT CITY : THE BRAVEST KID
Zhou Shengwei. Etats Unis, Chine. 7’
Courts métrages asiatiques


Un garçon de papier vit un cauchemar où il est poursuivi par un cutteur. Magnifique animé en stop motion fait de papier et de carton. Mon préféré.

CREMATION (OR THE QUARANTINE HOTEL).
Qian Ning. Taiwan. 18’
Courts métrages asiatiques


Court métrage très ambitieux à la mise en scène foisonnante sur une jeune femme « détenue » en quarantaine pendant la pandémie dans une chambre d’hôtel qui la rend folle. Elle va traverser son armoire et explorer des mondes parallèles.

VOID
Iwasaki Yusuke. Japon 25’
Courts métrages asiatiques


Une lycéenne s’interroge sur la mort d’une de ses camarades. Film sur le suicide adolescent au Japon. C’est lent et triste, mais surtout c’est un peu long, même pour un court métrage (le plus long de la série).

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YOU WON'T BE ALONE
Goran STOLEVSKI – Australie, Royaume-Uni, Serbie. 2022. 1h48
Carte blanche à une personnalité suisse : MOON.



En Macédoine, aux alentours du 19^ème siècle, un bébé est enlevé et séquestré dans une grotte parce que marqué par la sorcière multi centenaire Old Maid Maria. Devenue jeune fille elle est transformée en sorcière par Maria qui vient la chercher pour qu’elle la suive. Mais Nevenna, c’est le nom de la nouvelle sorcière, en tuant accidentellement un paysan et découvrant qu’elle peut prendre son apparence en habitant sa peau, va découvrir le monde et essayer de comprendre ce qu’est être un humain en passant d’un corps à l’autre, et peut-être vivre normalement. Mais son mentor n’est jamais loin, près à lui rappeler que les humains seront prompts à l’envoyer au bucher quand ils découvriront qui elle est.



Les films de sorcières, j’adore. MOON nous a expliqué qu’elle a choisi ce film parce qu’il raconte l’histoire d’une sorcière passant de corps en corps à la recherche de sa place dans la société, ce qui l’a forcément interpellée en tant que femme transgenre.

YOU WON’T BE ALONE est un film qui prend son temps, en voix off, la protagoniste ne pouvant parler, il faut parfois s’accrocher un peu mais on a été prévenus, qui raconte une belle histoire, émouvante, au milieu d’une nature magnifiquement filmée. A noter la courte apparition de Noomi RAPACE qui co-produit le film.

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ETERNAL (FOR EVIGT)
Ulaa SALIM – Norvège, Islande, Danemark. 2023. 1h39
Compétition internationale



Dans les eaux islandaises une faille apparait sur le plancher océanique après un tremblement de terre. Cette fissure accélérerait le réchauffement climatique ! Pendant ce temps, Elias et Anita filent le parfait amour. Anita veut devenir chanteuse quant à Elias il veut devenir spécialiste de la faille et être celui qui va la colmater ! Et ça tombe bien, il vient d’être admis à un master aux USA pour justement étudier la faille et pourquoi pas construire le sous-marin qui ira la colmater. Comme quoi la vie est bien faite, et il ne va pas s’embarrasser d’un gamin parce que sa gourde de copine a oublié de prendre sa pilule. Après l’avoir larguée en lui demandant d’avorter il part réaliser son grand rêve aux US, là ou n’est pas la faille mais où sont les dollars et revenir 15 ans plus tard étudier enfin cette fameuse faille.



Le personnage principal du film m’est apparu tellement antipathique et insupportable par son comportement que cela a grandement parasité ma vision du film. C’est l’histoire d’un mec qui prend des décisions dans sa jeunesse, sacrifie son amour au profit de sa carrière mais qui 15 ans plus tard, ses rêves en grande partie accomplis, se retrouve un peu seul, découvre que son ex petite amie a refait sa vie, qu’elle a un enfant (tiens, tiens…) et voudrait le retour de l’être aimé au galop. Je divulgâche un peu mais on le voit venir dès le début et le pire, c’est que non seulement cette histoire de faille n’est finalement qu’un prétexte dont on se fout complètement, mais un artifice de narration [spoiler alert] qui lui permet d’avoir le beurre l’agent du beurre et le cul de la crémière (mais vraiment !). Ce choix narratif amoindrit une histoire qui aurait vraiment dû être autre chose.

Ulaa SALIM est connu pour avoir réalisé SONS OF DANEMARK (un film passionnant sur la montée de l’extrême droite au Danemark).